Im April dieses Jahres gab der Affenpark bekannt, dass Banjoko und die 15-jährige Gorillafrau M'Fugaji, die Tochter des ehemaligen Gorillaanführers Jambo, ihren ersten Nachwuchs erwarten. Wann genau das Baby geboren werden würde, war nicht bekannt, aber die Pfleger gingen davon aus, dass es im Herbst zur Welt kommen würde. Daher war es eine Überraschung, als sie den Kleinen heute Morgen im Gehege entdeckten. M'Fugaji ist somit zum ersten Mal Mutter geworden, allerdings hat sie schon früher mit Jungtieren zusammengelebt. Bis Dezember gehörte sie zu einer Gruppe mit u. a. dem jetzt dreijährigen Kiango, dem Sohn des zweiten Silberrückens Bao Bao. Seine Gorillagruppe kann auf einer benachbarten Insel in Apenheul bewundert werden.
Tierpfleger Stan Francis: "Sie hat sich aber schnell in die Mutterrolle eingefunden und kommt gut zurecht. "
Obwohl es bereits das 51. Gorillababy ist, das in Apenheul das Licht der Welt erblickt hat, stellt die Geburt dennoch ein besonderes Ereignis dar. Tierpfleger Stan Francis verrät mehr darüber, wie es dem Baby und den Eltern geht: „M'Fugaji hatte nach der Geburt kleine Augen und war ein wenig müde. Sie hat sich aber schnell in die Mutterrolle eingefunden und kommt gut zurecht. Auch Vater Banjoko war sofort an dem Kleinen interessiert. Er hatte schon viele Rollen in der Gruppe, darunter die des Anführers und des ‚Polizisten‘. Aber jetzt ist eine sehr wichtige Rolle hinzugekommen: die des Vaters!“
Ein Besuch beim Mutter-Baby-Gespann
Besucher können das Gorillababy ab sofort in Apenheul bestaunen. Solange das Wetter gut ist, können sie die Gorillas draußen auf ihrer Insel beobachten. Bei schlechtem Wetter können die Besucher die Gorillas in ihrem Innenbereich bewundern. Apenheul ist übrigens noch bis zum 10. November geöffnet, anschließend verabschieden sich die Affen in ihre wohlverdiente Winterpause.
Stark bedrohte Tierart
Apenheul nimmt am europäischen Populationsmanagementprogramm für Flachlandgorillas teil, um diese in freier Wildbahn stark bedrohte Art in Zoos zu erhalten. Für Banjoko und M'Fugaji ist es das erste Mal, dass ihre Gene in diesem Programm für das Populationsmanagement vertreten sind. Und damit ist diese Geburt ein wichtiger Schritt für das Überleben der Art.
Nach Banjokos Ankunft im Dezember vergangenen Jahres wurde ihm Zeit gegeben, sich an seine neue Umgebung zu gewöhnen. Schon bald darauf wurden die ersten Paarungsversuche beobachtet. Am 19. April wurde der Silberrücken offiziell von Ton Heerts, dem Bürgermeister der Gemeinde Apeldoorn, in Apenheul begrüßt. Bei dieser feierlichen Veranstaltung gab Apenheul bekannt, dass ein Gorillababy unterwegs ist.