Zwergmeerkatze (Nordliche)

Aussehen

Mit einem Gewicht von 1 bis 1,5 kg gehören Nördliche Zwergmeerkatzen zu den kleinsten Affenarten in Afrika. Im Vergleich zu ihrer Körpergröße sind ihre Köpfe verhältnismäßig groß, weshalb sie häufig für Jungtiere gehalten werden. Ihr Fell ist gelb-grau bis olivgrün und an der Bauchseite weiß. Außerdem haben sie einen gelben Bart und eine kleine, graue Nase.

Lebensraum

Nördliche Zwergmeerkatzen leben unter anderem in Gabun, Kamerun, im Nordwesten Angolas sowie in einem kleinen Teil der Republik Kongo. Sie halten sich nie weiter als ein paar hundert Meter von Flüssen oder Seen auf. In freier Wildbahn findet man sie in Tieflandwäldern, Sümpfen und Mangrovenwäldern.

Lebensweise

In freier Wildbahn leben Zwergmeerkatzen in großen Gruppen von 60 bis manchmal mehr als 100 Tieren. Eine Gruppe besteht aus mehreren erwachsenen Männchen und oft doppelt so vielen erwachsenen Weibchen mit ihrem Nachwuchs. Innerhalb der Gruppe gibt es einige dominante Männchen, die die Richtung angeben und auf die Gruppe aufpassen. Sie schlafen oft in der Nähe von Gewässern, manchmal sogar auf Ästen über dem Wasser, damit sie bei Gefahr abtauchen und wegschwimmen können. Die Weibchen schlafen mit ihrem Nachwuchs in der Mitte der Gruppe.

Verhalten

Zwergmeerkatzen sind tagaktiv und sehr lebhaft. Nicht nur die Jungtiere spielen und toben viel, auch die erwachsenen Männchen lassen sich hin und wieder auf eine Rangelei ein. Tagsüber suchen sie eifrig nach Nahrung. Auf dem Speiseplan stehen vor allem Früchte, Samen und Insekten. Ihre Nahrungssuche findet in der Regel am Morgen und am späten Nachmittag in kleinen, getrenntgeschlechtlichen Gruppen statt. Wie bei fast allen Primaten ist die Kommunikation sehr wichtig und komplex. Um ihr Fell sauber zu halten und die Beziehung untereinander zu stärken, befreien sie sich gegenseitig von Parasiten.

Fortpflanzung

Die Geburten bei den Nördlichen Zwergmeerkatzen finden während der kurzen Trockenzeit zwischen November und April statt. Nach einer Tragzeit von etwa 5,5 Monaten bringen die Weibchen ein einzelnes Junges zur Welt. Die meisten Weibchen gebären einmal im Jahr. Im Alter von 3 bis 4 Jahren sind die weiblichen Zwergmeerkatzen geschlechtsreif, was den Männchen durch ihre Genitalschwellung signalisiert wird.

Situation in der freien Natur

Die Nördliche Zwergmeerkatze gilt als potenziell gefährdet. Obwohl die Art eine Vielzahl von Lebensraumveränderungen toleriert, ist ihr Bestand dennoch rückläufig. Dies ist darauf zurückzuführen, dass kleine Säugetierarten wie Zwergmeerkatzen zunehmend von Menschen gejagt werden. Eine weitere Bedrohung für die Nördliche Zwergmeerkatze liegt in der Zerstörung ihres Lebensraums. Um Platz für die Landwirtschaft zu schaffen, werden immer mehr Wälder gerodet.

In Apenheul

Nördliche Zwergmeerkatzen sind im neuen Freilaufgebiet von Apenheul zu finden! Sie teilen sich ihr Gehege mit Bärenstummelaffen und Afrikanischen Spornschildkröten.

Zuchtprogramm

Apenheul gehört zum europäischen Zuchtprogramm (EEP) für Nördliche Zwergmeerkatzen. Durch die Zusammenarbeit mit anderen internationalen Tierparks, halten wir eine genetisch gesunde Population in Tierparks aufrecht.

Wussten Sie schon?

• Zwergmeerkatzen sind ausgezeichnete Schwimmer! Wenn sie z.B. ein Bienennest plündern, das über einem Gewässer hängt, springen die Affen ins Wasser, um Bienenstiche zu vermeiden.
• Zwergmeerkatzen zählen zu den kleinsten Altweltaffen. Die Männchen wiegen etwa 1,4 kg und die Weibchen 1,1 kg.
• Zwergmeerkatzen werden oft als „Totenkopfaffen Afrikas“ bezeichnet, was daran liegt, dass sie etwa gleich groß sind und in einer ähnlichen Gruppenstruktur leben.